Los hutíes de Yemen, alineados con Irán, intensificaron su campaña de ataques contra Arabia Saudita, intentando paralizar el espacio aéreo y las instalaciones petroleras del reino mediante disparos de misiles que dejaron un avión gravemente dañado en el aeropuerto de Riad.
El grupo afirmó haber atacado el aeropuerto de Riad y advirtió a los trabajadores que se mantuvieran alejados de las plantas energéticas, las cuales serían objeto de futuros ataques.
Daños en el aeropuerto y suspensión de vuelos
La metralla resultante de una intercepción o del impacto de un proyectil dejó gravemente dañado un avión comercial de la aerolínea estatal saudí Saudia Airlines, tras incendiarse mientras estaba estacionado en una terminal del aeropuerto el jueves, según informaron tres personas al tanto del asunto.
Indicaron que, al parecer, no había pasajeros a bordo del avión en ese momento, aunque no pudieron descartar que hubiera heridos como consecuencia del incidente. En un video verificado por Reuters se observaba una densa columna de humo negro y llamas elevándose desde el aeropuerto de Riad.
Aerolíneas como la alemana Lufthansa y Air India han suspendido temporalmente sus operaciones hacia la capital de Arabia Saudita tras reportarse explosiones el jueves, incluida una fuerte detonación que se escuchó en el aeropuerto internacional de Riad.
Más de 275 vuelos fueron cancelados el jueves en el Aeropuerto Internacional Rey Khalid, según el servicio de seguimiento de vuelos FlightAware. Estas cancelaciones representaron el 40% de las llegadas y el 30% de las salidas programadas.
Reacciones y consecuencias de los ataques
Los rebeldes hutíes —respaldados por Irán y radicados en el vecino Yemen— se atribuyeron la responsabilidad del ataque más reciente contra el aeropuerto de Riad; afirmaron que un misil balístico causó daños, aunque no presentaron pruebas. Las autoridades saudíes no hicieron comentarios inmediatos sobre dicha afirmación.
Posteriormente, el portavoz militar de los hutíes declaró que el grupo había lanzado más misiles balísticos y de crucero contra aeropuertos de Riad y de la ciudad de Najrán (en el suroeste del país), asegurando que los ataques habían interrumpido los vuelos.
El aeropuerto de Riad volvió a cerrar, informó el jueves por la tarde Flightradar24, un servicio global de seguimiento de vuelos, a través de la red social X. Indicó que el último aterrizaje se había producido hacía más de 80 minutos y el último despegue, hacía más de 90 minutos.
La Embajada de la India en Riad comunicó, mediante una serie de publicaciones en X, que varias aerolíneas indias también habían suspendido sus servicios.
La coalición liderada por Arabia Saudí que combate en Yemen comunicó que había destruido dos misiles balísticos lanzados por el grupo hacia Riad y otro dirigido a Khamis Mushayt, donde se encuentra una importante base aérea.
La Defensa Civil saudí informó, por su parte, de que fragmentos de uno de los misiles balísticos cayeron en Riad y causaron daños materiales en un jardín de infancia y en un complejo de clínicas médicas, según el comunicado recogido por la agencia oficial de noticias saudí SPA.
Las autoridades sauditas no suelen reconocer ataques contra estructuras civiles.
La coalición liderada por Arabia Saudí informó este jueves de que sus fuerzas interceptaron y destruyeron tres misiles balísticos lanzados por los rebeldes hutíes del Yemen contra territorio saudí, dos de ellos dirigidos contra Riad y otro contra Khamis Mushait, en el suroeste del país.
Los nuevos lanzamientos se producen un día después de que al menos tres personas murieran y varias resultaran heridas en ataques contra los aeropuertos internacionales Rey Jalid, en Riad, y Abha, en el suroeste de Arabia Saudí, según informó la Autoridad General de Aviación Civil saudí.
Los hutíes atacan repetidamente la capital de Arabia Saudita, que se encuentra a la cabeza de una coalición progubernamental que lucha contra este movimiento proiraní en la guerra civil de Yemen. Últimamente han amenazado con golpear infraestructuras críticas y perturbar el espacio aéreo saudita.
La magnitud y la frecuencia de los ataques contra la capital del reino no tienen precedentes en los ocho meses de guerra en Oriente Medio, y llegan en un momento en que Arabia Saudita se ha visto más involucrada en el conflicto en Yemen, que resurgió en julio.
